UTUROA, Raiatea - De Kapitän James Cook, de groussen Entdecker vum Pazifik, war deen éischten Europäer deen Raiatea "entdeckt" huet, wéi hien am Juli 1769 den Endeavour an der Lagun bei Opoa, südlech vun hei, verankert huet. Ironescherweis ass et de Fait et ass zimmlech gutt "onentdeckt" vum Westen haut, wat dëser Lush Insel säi Charme gëtt.
Am Géigesaz zu de Nopeschlänner Franséisch Polynesesch Inselen wéi Tahiti, Bora Bora a Moorea, mat hire luxuriéise Resorts, déi op Massentourismus aus Nordamerika an Australien/Neiséiland ausgeriicht sinn, huet Raiatea keng gutt entwéckelt touristesch Infrastruktur.
Dat heescht, datt et op vill Manéiere vum südleche Pazifik vun alen ass, eng schléift Insel, déi de W. Somerset Maugham, Chroniker vum Südsee am éischte Véierel vum leschte Joerhonnert, haut kennt.
Uturoa ass den administrativen Zentrum vun der Insel, awer et ass nach ëmmer eng schloofeg kleng Stad, déi wierklech nëmme lieweg kënnt wann e Croisièreschëff ukoppelt an e Sonndeg de Mëtteg, wann d'Leit aus baussenzegen Dierfer erakommen fir d'Hënnkampf an der lokaler Arena. Et ass esou entspaant, datt d'Chauffeuren net nëmmen an der Hëtzt vum Dag d'Autosfënsteren op loossen, mä och d'Dieren op loossen.
D'Stad staamt aus den 1820er Joren, wéi de Rev John Williams vun der London Missionary Society ugefaang huet Chrëschtentum duerch d'Südpazifik Inselen ze verbreeden. D'protestantesch Kierch just nërdlech vun der Stad huet e schwaarze Granit Gedenksteen un Williams, mat engem Marker a verschiddene Sproochen.
Awer iwwerraschend gëtt et kee Gedenkmonument fir Omai, e Raiatea gebierteg deen deen éischte Polyneser war deen a Groussbritannien gesi gouf. De Kapitän Cook, op senger zweeter Rees an d'Südmier am Joer 1773, huet sech mam Omai befreit an huet d'Jugend mat him zréckgeholl.
Den "Noble Savage" gouf en direkten Hit an de Salonen vu London. Grouss Kënschtler hunn hien gemoolt (e Portrait vum Joshua Reynolds hänkt an der Tate Gallery zu London). An hie gouf dem King George III a Queen Charlotte am Kew Palace agefouert.
De Raiatean huet och den Dr. Samuel Johnson, de grousse Schrëftsteller a Lexikograph (an dee Mann, deen den éischten englesche Wierderbuch zesummegestallt huet) zimmlech en Androck gemaach.
Den Omai huet zwee Joer an England verbruecht ier hien mam Cook an de Südpazifik zréckkoum, als Iwwersetzer an Tonga an de Society Inselen gedéngt huet, ier Cook him op der Insel Huahine gelant huet, wou d'Crew him en Haus gebaut huet.
De Cook ass fir d'éischt gelant, nodeems hien d'Ëmgéigend Lagun gebrach huet, um Te Ava Moa Pass. De Pass gëtt a Polynesien geéiert als Ausgangspunkt fir déi rieseg Kanu, déi Emigrante gedroen hunn fir Hawaii an Neuseeland z'entdecken. An der Géigend ass eng Marae (d'Wuert heescht helleg Site) genannt Taputapuatea. De Steenschräin, dem alen polynesesche Gott Oro gewidmet, gouf an den 1960er Jore restauréiert. Et verbreet sech iwwer ongeféier en Hektar [2 1/2 Hektar].
Raiatea ass och berühmt fir seng Firewalkers, Barfuß Naturvölker déi iwwer waarme Kuelen trëppelen. Et ass eng Fäegkeet, déi vu Papp op Jong iwwerginn ass, awer, ironesch, sinn d'Besucher onwahrscheinlech se ze gesinn, datt et hei gemaach gëtt, well ech soen, d'Pompjeeë gi vun de grousse Resorts zu Tahiti a Bora Bora opgehuewen, déi Ausstellunge fir hir Gäscht. ZOUGANG
