De Wanter ass offiziell den 21. Dezember ukomm, an zënterhier hunn barmhäerzlech Stuerm, déi arktesche Wand explodéieren, Tonne Schnéi op de bekämpften Midwest a Kanada gedumpt. Awer hei am sonnegen Mëttelmierraum schéngt dem Ovid säin Halcyon Mythos all ze real. Den Ausdrock "Halcyon Days" kënnt aus dem antike griicheschen Iwwerzeegung datt véierzéng Deeg vu rouegem, stralendem Wieder iergendwann ronderëm d'Wantersonnewend kommen - dat war wann de magesche Vugel Halcyon d'Uewerfläch vum Mier fir hir Nascht berouegt huet. Wat eng perfekt Zäit fir d'antike Welt ze entdecken.
Eis fënneft Croisière dëst Joer hu mir gewielt d'Feierdeeg op der norwegescher Jade (fréier als Pride of Hawaii bekannt) ze feieren. Eise gudde Frënd a Reesagent Kolleg Leslie Darga schwätzt ëmmer héich vun NCL, zitéiert e zolitte Ruff fir Routen mat interessante Ports of Call ze wielen. D'Feature, déi eis an der Vakanz um Bord vum Jade verkaaft huet, war eng hopping 14-Deeg Reesplan, déi souwuel Chrëschtdag wéi och Neijoerschfeieren enthält, een deen ganz tëscht Uni Semester passt. Als Instruktor a Grad Student war den Timing entscheedend.
Awer d'Suergen iwwer Pride of Hawaii, déi gutt am Wanter-Mëttelmier gaangen, ware legitim a vill um Internet gepost. No all, war dëst Schëff ursprénglech gebaut als Schëff tropescher Hawaiian Waasser d`Segelen, net als duebel-hulled Äisbriecher, wéi de legendären Marco Polo, Flaggschëff vun NCL senger fréierer Schwëster Firma Orient Lines. Tatsächlech, den Numm op Jade z'änneren ass net datselwecht wéi d'Schëff mat engem retractable Glasdach iwwer de Pool ze passen oder aner Uewerbreedemodifikatiounen ze maachen.
Mir ukomm zu Barcelona op EasyJet, eng vun de ville Remise Fluchgesellschaften Mailand fort. Zesumme mat Ryan Air sinn dës Fluchgesellschafte populär Carrier mat Verkafspräisser esou niddereg wéi ee Cent. "Bëlleg, bëlleg, bëlleg" huet d'Halcyon geziddert - eise Chrëschttax war nëmmen 21 Euro all Wee.
Barcelona El Prat Fluchhafen ass ongeféier 20 Minutte vun Puerto Muelle Adosado ewech, wou de Jade ukoppelen. Port Terminal B war nei, propper an efficace. Och wann den Meter vun eisem Taxi 21.50 Euro stoung, bis de Chauffer Zouschlag fir Gepäck, Fluchhafen, Hafenzougang a méiglecherweis eng arbiträr "I smell a sucker tourist"-Frais derbäigesat huet, koum den Total op souguer 37 Euro.
Check-in war e Schnëtt, a fréi ukommen Gäscht goufen invitéiert der ëffentleche Beräicher vum Schëff ze genéissen bis d'Kabinen prett waren. Mir sinn duerch de Garden Café Buffet trëppelen a ware frou en adorable Kiddie Buffet mat Miniatur Dëscher fir déi kleng ze gesinn. D'Buffetberäich ass vläicht déi klengst ageschränkt, déi mir jeemools op all Mass-vermaart Schëff gesinn hunn, awer war gutt gelagert an hat eng grouss Varietéit vu Platen fir den amerikanesche Gaum ze gefalen.
Kabine 5608, eng Basis Ozean-Vue stateroom, war propper, bequem Mëtt-Schëff läit, an hat eng wonnerbar gemittlech Kinniginendag-Gréisst Bett. D'Buedzëmmer war squeaky propper, mat enger grousser Dusch Stall vun Privatsphär Glas zougemaach. Déi teeny Toiletteberäich kéint Problemer fir Klaustrophobie verursaachen wann seng Glasdier zou ass. Spearmint parfüméiert den Elemis schaarfen Duschgel, an déi flësseg Handseife - en oh-sou-himmleschen Lavendel - parfüméiert eis Kabine mat engem subtile Geroch, wéi wann déi blass purpurroude Blummenfelder, déi wild wuessen an den Yorkshire Dales, bannent engem Stee geheien.
Trotz senger ursprénglecher Détachement funktionnéiert Pride of Hawaii ganz gutt wéi de Wanter-Seefaring Norweegesch Jade. D'Schëffsdesigner hunn bedeitend Quantitéite vu Klimakontrolle an d'Schëff konstruéiert, also wat ursprénglech geduecht war fir d'Hëtzt eraus ze halen, funktionnéiert och schéin fir d'Hëtzt ze halen.
Richteg, et gëtt keng retractable Kuppel iwwer de Pool, awer dat huet déi kräfteg Jonker net verhënnert Stonnen op der Waasserrutsch ze verbréngen. D'Poolgebitt mécht souwisou net e groussen Prozentsaz vum ëffentleche Gebitt aus, vläicht well d'Designer woussten datt et e gréisseren Interessi fir Fräizäit op den idyllesche hawaiianesche Plagen wier wéi ronderëm e manner-wéi-pristine Piscine. (Entschëllegt meng franséisch.)
Perséinlech trëppelen ech léiwer net duerch eng chlorgesättegt Sauna mat Glasdach um Wee op de Buffet. En Atem vu frëscher Loft fir e Moment oder zwee mécht selten iergendeen wéi. E puer Passagéier hunn Veruechtung ausgedréckt fir den hawaiianesche Motiv, deen iwwerall aus all Nisch erausstécht (ukuleles, Aloha Hiemer, Kokosnosspalmen, Hibiskus a Polynesesch Polloi schmücken meeschtens all Mauer), an déi uewe genannte Beschwerden hu gefillt datt NCL iergendwéi verpflicht wier d'Thema u Bord vum Schëff z'änneren fir den neien Numm ze ergänzen. Wat se net gemierkt hunn ass datt keng Firma Interieur all Kéier wann se e Schëff nei positionéiert kann iwwerschaffen. Nach méi wichteg, als allgemeng Héiflechkeet, en invitéierte Gaascht sollt ni hirem Host säi Goût am Dekor schloen.
Den Hoteldirekter vum Jade Dwen Binns sot: "De Jade ass am Fong datselwecht Schëff wéi de Bijou, Gem, Pearl, Dawn, a Star, a ka ronderëm d'Welt fueren." Hien huet bäigefüügt, "D'Pärel a Gem hunn Bowlinggasten, wou déi aner Schëffer hir Kaddosbutteker lokaliséiert hunn."
Eis Ufer Ausfluch op Roum an de Vatikan huet am Mierhafe vu Civitavecchia ugefaang, ongeféier 50 Meilen nordwestlech vun der Éiweger Stad. Bei $259 pro Persoun war dëst eisen deiersten Tour, an ech erhuelen nach ëmmer vum Stickerschock; mee et ass bekannt, datt wéineg Saachen an Italien bëlleg lafen. Eis Tour duerch de Vatikanmusée huet Dausende vu päpstleche Schätz opgedeckt, dorënner dem Leonardo da Vinci säi Portrait vum Hellege Jerome, verschidde Biller vum Caravaggio, an eng massiv Sammlung vu Wierker vum Meeschter Raphael. De glänzend Stär vun der Sammlung ass d'Sistinesch Kapell, wou dem Michelangelo seng berühmt Paneele vu "Creation of Adam" bis "The Final Judgment" d'Plafong an d'Maueren dekoréieren. E puer Meter vun der Ausfahrt vum Musée steet d'Basilika vum Saint Peter, déi gréisste Kierch vun der Welt. Déi helleg Dier, déi nëmmen eemol pro 25 Joer opgemaach gëtt, gouf no hirem leschte Gebrauch während de Joerdausendfeieren zementéiert. Bannen an den hellege Maueren blénkt D'Pietà waarm ënner mëllen Luuchten, sécher hannert kugelbeständeg Glas, iwwer d'Erreeche vu verréckte Fanatiker, déi Hammers dréinen. D'Graf vum Péitrus läit ënner dem Héichaltor. Eise Guide, Mario, huet d'Appartementer drop higewisen, wou de Poopst Benedictus XVI wunnt, an de Balkon, vun deem d'Sua Santità d'Chrëschtnuechtmass liwwert. D'Aarbechter hunn déi spektakulär Gebuertsstruktur ënner Schleier vun décke Tarps versammelt bis déi speziell Yuletidefeier ugefaang huet.
No eiser Vatikan-Tour si mir erëm an Italien eragaang fir déi ikonesch Kroun vum Keeserleche Roum ze gesinn: de Flavian Amphitheater, allgemeng bekannt als de Colosseum. Am Joer 1749 huet de Poopst Benedikt XIV de Colosseum als helleg Plaz deklaréiert, wärend fréi Chrëschte bannent senge Mauere martyréiert goufen. Peddler vun all Zort vun Erënnerungen waren op der Hand fir den Appel vun der Landmark ze verbesseren, während d'Akteuren, déi réimesch Centurion Kostümer droen, lëschteg an der Mëtt fir Fotoops hänke bliwwen.
Eisen zweeten Uruffhafen, schéine Neapel, war abuzz mat Chrëscht Eve Shoppers déi feierlech Saache fir d'Chrëschtfest auswielen. An Italien ass Chrëschtdag eng reliéis Feier, an d'Kanner waarden bis de 6. Januar fir hir Bonanza vu Spillsaachen ze kréien. Via San Gregorio Armeno, eng schmuel Spuer gelueden mat Chrëschtdagsgeschäfter, huet Dausende vu Gebuertssets gewisen, rangéiert vun bescheidener bis sublimer. De Papp Diamund, an der Virbereedung op d'Mëtternuechtmass vum Schëff, huet reliéis Miniature vun dëse Butteker gesicht fir Kanner ze bidden, déi op d'Feier deelhuelen. Nodeem hien entdeckt huet datt hien e Paschtouer war, huet den Napolitanesche Verkeefer 500 Baby Jesus Figuren un de Reverend gespent, deen se mat Freed mat jidderengem gedeelt huet, deen d'Mass besicht huet (ech ginn gesot datt bal 500 präsent waren). Net een meng Schéinheet Rescht verpasst, Ech assistéiert St.. Matratz vun The Springs datt Nuecht.
D'Joerhonnerte-al Traditioun vun der Napolitesch Gebuertsdeeg staamt dausend Joer zréck. Mir hunn d'Kriibsausstellung am Complesso Monumentale di San Severo al Pendino op der Via Duomo besicht, presentéiert vun der Associazione Italiana Amici del Presepio, där hir Sammlung déi kulturell an historesch Oeuvres d'Art weist, déi vu gefeierten italienesche Sculpteuren gemaach goufen. Laut der Associazione schwätzt en Dokument vun enger Gebuert an der Kierch vu Santa Maria del Presepe am Joer 1025. Am Joer 1340 huet d'Sancia di Maiorca (Kinniginkonsort vum Robert d'Anjou) eng Gebuert un den Ordre vun de Clarisse Nonnen geschenkt wann se hir nei opgemaach hunn. Kierch. D'Statu vun der Muttergottes (Vergine Puerperal) aus där Angeviner Krëpp ass elo am Certosa di San Martino Klouschter konservéiert.
Chrëschtdag gouf um Mier gefeiert, u Bord vun der spektakulär dekoréiert Norweegesch Jade. Mat Partituren vu glänzend Chrëschtbeem, Dausende vu Chrëschtliichter, an eng Millioun Twinkles an den Ae vun opgereegte Kanner, déi mam Jolly Old Elf besichen, ass eise schwiewenden Resort zu engem Vakanzenhaff ginn. Chrëschtdag Iessen war fantastesch festlech an effusively Fëllung, mat iwwerflësseg Platen vun lecker Tarif. Eng eenzegaarteg Vakanzextravaganza am Stardust Theater huet Melodien souwuel al wéi nei, opgefouert vun engem jonken an energesche Besetzung vun talentéierte Sänger an Dänzer, deenen hir erhiewende Messagen vu Freed Cheer an Hoffnung ënner de Gäscht vum Schëff verbreet hunn, ongeféier 2300 Zuelen an aus 63 verschiddene Natiounen. Et war eis Chance eis nei Charlie Brown a Snoopy Seid Krawatten unzedoen, an op ee vun de ville Fotosets ze poséieren fir de mageschen Owend ze erfassen.
Eisen drëtten Uruffhafen, Alexandria, huet d'Geleeënheet presentéiert déi wonnerschéi Pyramiden vu Giza ze besichen. Déi zwou an eng hallef Stonn Busfahrt op Kairo, organiséiert vun Nasco Tours, gouf vun enger eruditer a kinneklecher egyptescher Schéinheet mam Numm Randa guidéiert. Als Uni Graduéierter am Tourismus, Randa war gutt beherrscht an Hieroglyphics, Wonner vun der antiker Welt, an egypteschen Kultur duerch d'Millennier. Si huet Englesch geschwat wéi eng arabesch Prinzessin, an huet klassesch Couture vun der Miuccia Prada un. Wärend eisem 13-Stonnen Ausfluch huet si gnädeg den offiziellen Zäitplang zweemol gebrach, sou datt beonrouegt Passagéier Noutbesichte bei lokalen Apdikten kéinte maachen.
De viischte Sëtz vum Trainer war reservéiert fir de bewaffnete Garde, deen de Grupp vun Ufank bis Enn begleet. Op dësem Dag huet hien awer net op d'Aarbecht gewisen. Bei der Arrivée zu Giza gouf et bei all Monument vun der Antikitéit kee Mangel u Maschinnegewier-equipéiert Touristenpolizei. Onerwaart sinn zwee vun de uniforméierte Polizisten eis ugetrueden, während mir virun de Pyramiden poséiert hunn, eis Kamera gefrot a Fotoe vun eis gemaach. No der kuerzer Reunioun hu si eis gesot datt si Sue fir hire "Baksheesh" (Tipp) wollten. Net déi fir mat jidderengem ze streiden, deen Maschinnegewierer droen, huet de Marco hinnen all en Euro ginn. Dunn hu si gesot, et wier net genuch a wollten all op d'mannst zwee Euro, also huet hien hinnen nach e puer Euro ginn a mir si séier weider gaang.
D'Randa huet d'Wichtegkeet betount fir d'Kënschtler an de Pyramiden ze vermeiden. Si huet iwwer e reegelméissege Bedruch erzielt fir en onverdächtegen Tourist op e gratis Kamelfahrt ze invitéieren, Fotoe fir d'Touristen ze huelen wärend se op dat 8-Féiss grousst Déier sëtzen, nëmme fir spéider matzedeelen datt d'Käschte fir aus dem Kamel ze kommen $ 100 war.
Wéi ech op den Trainer gaangen nodeems ech d'Pyramiden besicht hunn, koum déi selwecht Maschinnegewier-equipéiert touristesch Police op mech, wëll méi Baksheesh. Ech hunn op de Marco gewisen a gesot: "Mir hunn Iech scho véier Euro ginn, erënnert Dir Iech net?" Seng Äntwert war "De Marco huet Baksheesh ginn, awer Dir hutt net."
Ech hu mech genervt an beleidegt gefillt, ech hunn zréck geäntwert: "Ech droen keng Sue", dunn sinn ech an der Trotz op den Trainer gaang, virsiichteg net zréck ze kucken.
De Ron an d'Lisa Leininger, déi aktuell op enger NATO-Basis zu Bréissel an der Belsch wunnen, hunn d'Pyramiden besicht a gesot: "Wow, si hunn wierklech eppes bedeitends gebaut virun 4,000 Joer. Mir waren iwwerwältegt mam Sënn vun der Geschicht op enger Plaz.
Nodeem d'Pyramiden besicht waren, huet d'Nasco Tours eis an e wonnerschéine Palais mat opulente Lüsteren a Seid Teppecher transportéiert. Véier enorm Buffet hunn eng Onmass vu Platen ugebueden; waarm Entréeën, Béier, Wäiner a Soda goufen definitiv fir amerikanesch Goûten virbereet, awer déi räich Desserten waren onbekannt, exotesch an irresistibel verlockend.
E puer Gruppen hunn d'Tour "Pyramids and Nile in Style" gewielt, dat heescht datt hire Mëttegiessen u Bord vun engem Schëff zerwéiert gouf, deen den Nile schwëmmt. Déi leschte Kéier wou ech zu Kairo war, gouf ech vum Gestank ofgestouss, deen aus dem dreckege Waasser vum Nil erausgeet. Ech konnt just net de Gedanke trauen fir Mëttegiessen ze iessen wärend ech op Kläranlag schwiewen.
Debra Iantkow, e Reesagent vu Calgary, Alberta war vill méi abenteuerlech wéi ech, sou datt si an hir Famill déi populär Nile Rees gemaach hunn. "Et war guer net stinkende," sot si, "awer et war definitiv düster - mir hunn d'Leit gesinn, déi Müll an d'Waasser werfen. Um Wee op d'Croisière hu mir Meilen a Meilen vun Offshoot Kanäl vum Nil passéiert, komplett mat Drecksäck, Dreck gefall, an op engem Punkt war et sou vill Flotsam datt et de Kanal komplett vu Bank op Bank ofgedeckt huet, an Dir konnt net net emol d'Waasser drënner gesinn."
"Ech hu geduecht datt Tijuana schlecht wier bis ech dës Plaz gesinn hunn," sot de Christopher, e Spidolsaarbechter aus Boerney, Texas, "awer dëst ass déi dreckegste Plaz, déi ech je a mengem Liewen gesinn hunn."
Leininger sot vun der Nile Cruise "Et huet Gäscht e gudde Sënn vun egypteschen Iessen an Danz. E Mann, deen e faarwege Tutu unhat, huet sech 15 Minutten laang wéi en Top gedréint. Eng schéi jonk Dame huet op authentesch egyptesch Live-Musek gedanzt, aus Bongo-Drums an engem Keyboard-Synthesizer produzéiert.
No dem Leininger senger Beschreiwung interpretéieren ech et keng erkennbar Melodie oder Meter an der Musek, mee éischter wéi eng Kakophonie vun exotesche Kläng. "Et war schmerzhaf," sot hien, "Ech si frou, datt et net ze laang gedauert huet."
Meilen fort huet meng "de-Nile" Tour eis op d'antike Memphis a Saqqara gefouert, wou mir an d'4600 Joer ale Graf vun engem antike Minister koumen, an déi kolossal Kalksteinstatu vum Ramses II am Mit Rahina Musée bewonnert hunn. D'archeologesch Bedeitung vun dëse Siten hunn anthropologeschen Interessi fir Joerzéngte gefaangen.
Zënter dem norwegesche Jade iwwernuecht an Alexandria portéiert huet, huet den zweeten Dag déi flexibel Geleeënheet fir zousätzlech Siten no individuellen Interessen ze besichen.
Am Aklang mat eisem Hellege Famill Thema, hu mir Saints Sergius a Bacchus Kierch besicht, och bekannt als Abu Serga, a koptesch Kairo. D'Kierch ass den Hellegen Sergius a Bacchus gewidmet, déi homosexuell Liebhaber / Zaldoten waren, déi am véierte Joerhonnert a Syrien vum réimesche Keeser Maximian martyréiert goufen. Dësen erhebte Site markéiert wou d'Maria, de Joseph an d'Kand Jesus wärend hirer Flucht an Ägypten gelieft hunn.
Loosst d'Tierkei schwätzen. Déi al Lännereien vun Anatolien waren déi gréissten Iwwerraschung vun eiser 14 Deeg Mëttelmier Odyssee. Eis Ufer Ausfluch, operéiert vum Tura Turizm, huet all Erwaardungen iwwerschratt. D'Leyla Öner, d'Organisateur vum Tour, ass u Bord vum Trainer komm an huet sech virgestallt, eis all eng schéin Rees op Ephesus gewënscht, fir all Gaascht e Goodie Bag gefëllt mat enger Dose Souveniren. Ee vun de generéise Souveniren war "The Holy Water Pot", dee mat den Instruktioune koum "Dësen handgemaachten Dëppe, aus organesche Buedem, ass speziell hiergestallt fir Iech mam hellege Waasser aus dem Sprangbuer am Muttergotteshaus ze fëllen. D'Material, dat an dësem Konschthandwierk benotzt gëtt, zielt d'Kierper ze reflektéieren, déi vun den Epheser am éischte Joerhonnert AD benotzt goufen. Mir hoffen Dir genéisst dëse Souvenir als Erënnerung aus dem hellege Land vun der Mamm Maria!
Eise Senior Guide fir den Dag, den Ercan Gürel, war e Geléierten an en Här. Sécherlech ee vun de beschten Tourguiden, déi eis jeemools op engem Uferausfluch escortéiert hunn, den Ercan (John) war e Spazéiergang Enzyklopedie vun der antiker Geschicht. Ee vu senge Fuerderungen zu Ruhm war datt hien tatsächlech bei e puer vun den archäologesche Gruef zu Ephesus geschafft huet, ier d'Wëssenschaftler genau woussten wat ënner de Jorhonnerte vun der Äerddeckel läit.
Am Géigesaz zu Ägypten, war d'tierkesch Küst spotless, an den Hafen vun Izmir eng richteg Pärel vun der Adria. Iwwerall wou mir gaange sinn, hunn lokal Kommentatoren hir haaptsächlech muslimesch Natioun differenzéiert: "Mir sinn net Araber. Vill Tierken hunn blond Hoer, blo Aen a fairen Teint. Eist Land läit deelweis um europäesche Kontinent, a mir sinn eng weltlech Natioun.
De fruchtbare Dall, deen zu der antiker Stad Ephesus féiert, ass e Gaart vum Eden vu Pfirschen, Aprikosen, Feigen, Orangen, Oliven an endlos Felder vu knusprech Bliedergeméis.
Op der Kroun vum Bierg Koressos (Bülbül Daği) steet D'Haus vun der Muttergottes, eng Mauerstruktur, déi als Heem zougeschriwwe gëtt, wou d'Mamm Maria hir lescht Jore verbruecht huet. Archäologen hunn d'Basis vun der Struktur an dat éischt Joerhonnert Kuelestoff datéiert, an dräi Poopst besicht de Site, veréiert säi reliéise Patrimoine.
Am Haus vun der Maria huet eng frëndlech Nonn eis Sëlwermedaile geschenkt als Erënnerung un eiser laanger Wallfahrt. A Richtung Front vum Heem féiert e meanderend Spazéiergang zu Sprangbueren, déi gegleeft hunn Wonnerwaasser ze enthalen. Net een fir e gratis Wonner ze passéieren, ech hunn mech e puer Mol gesprëtzt, just fir ätheresch Versécherung.
No engem häerzleche Buffet Mëttegiessen hu mir eng Teppechschoul besicht. Hei verbréngen d'Léierpersonal Méint mat der Hand mat Seidstrécke op massive Wëf ze bannen, fir herrlech Konschtwierker ze kreéieren, an de Showroom mat Holzplacke fir siwen bis zwanzegdausend Euro ze verkafen. Manner deier Teppecher aus Woll oder Koteng goufen ugewisen, mat einfachen nomadeschen Design Teppecher ab ronn 300 Euro. Meng Kiefer sinn op de Buedem gefall wéi den Ercan Gürel mir e schéinen, groussen handgewunnte Teppech iwwerreecht huet, mat Authentizitéitszertifikat, a verroden huet datt et e Kaddo vun him an der Teppechschoul war.
Den nächsten Dag, nach ëmmer a Schock vum generéisen tierkeschen Teppech, si mir an opgehuewe Séilen un d'Ufer vu Griicheland ukomm. Wann et genuch Zäit gewiescht wier, wier eis éischt Wiel gewiescht fir den Autonome Monastesche Staat vum Hellege Bierg, Mount Athos, ze besichen. Laut der athonitescher Traditioun huet d'Maria hei op hirem Wee gestoppt fir de Lazarus ze besichen. Si ass un d'Ufer gaang an, iwwerwältegt vun der majestéitescher an onbekannter Schéinheet vum Bierg, huet si et geseent an huet hire Jong gefrot datt et hire Gaart wier. [Wann d'Mama net glécklech ass, ass kee glécklech.] Vun deem Moment un gouf de Bierg als "De Gaart vun der Mutter Gottes" geweit an ass zënterhier ausserhalb vun de Grenzen fir all aner Fraen.
Oh, gutt, Athen war e gudde "Plan B". Et war den Dag virum Neijoerschdag, a wéi et fir d'Italiener üblech ass, hu mir probéiert en neit roude Kleedungsstéck ze kafen fir op Neijoerschdag ze droen. E roude T-Shirt mat Goldbroderien vun der Akropolis huet d'Rechnung gefëllt. Athen war lieweg an Aktivitéit, an d'Tourbussen ware ganz genial an hirer Routing fir Beweiser vu chaotesche Plundrungen oder riotous Zerstéierung ze vermeiden. Wann Dir d'Tourguiden iwwer d'Onrouen gefrot huet, hu se konsequent Ignoranz gemaach; de gutt gepréiften Antiphon war ëmmer "Ech weess näischt doriwwer."
Onwahrscheinlech wéi dat ka sinn, Friemer Verfallen an der Erënnerung goufen bemierkt. Een Owend huet de norwegesche Jade's Cruise Direkter, Jason Bowen, MC d'"Not-So-Newlywed Game" an der Spinnaker Lounge gemaach. D'Ënnerschrëft Fro "Wou war déi ongewéinlechst Plaz wou Dir jeemools gemaach hutt Whoopee" huet net-sou-eenzegaarteg Äntwerten opgefouert, awer nodeems e laangjärege Mann gesot huet et wier an der ieweschter Bunk vun engem orange Camper, huet seng Fra gegast "Oh, war dat du war ech mat?"
Onvergiesslech, a ville Weeër, waren déi nei Frënn, déi mir op dëser Croisière kennegeléiert hunn. D'Leit vun der Cruise Critic hunn zwee Meet-and-Greets fir Fans vum Board organiséiert. Mir hunn de Brian Ferguson an den Tony Spinosa vu Paräis, Frankräich kennegeléiert, déi dem Brian seng fréi Pensioun vun Air France gefeiert hunn. Mir hunn de Robbie Keir an hire Beau, Jonathan Mayers, kennegeléiert, déi an der Vakanz vun Aberdeen, Schottland waren. Zoufälleg, Jonathan huet sech de Bairn vum Gerry Mayers, eisem Destinatioun Dozent, deen d'antike Geschichte vun Ägypten, Tierkei, a Griicheland erkläert.
Ee vun de VIP'en u Bord war LLoyd Hara, pensionnéierte Colonel, an aktuelle Vizepresident vun der Port Commission zu Seattle. D'LLoyd an d'Lizzie soten, datt den Highlight vun hirer Croisière hiren Tour duerch The Palace Armory zu Malta war, eng vun de gréisste Waffekollektiounen op der Welt, déi an hiren originelle Gebaier ënnerbruecht sinn, ënnert de wäertvollsten historesche Monumenter vun der europäescher Kultur. Gegrënnt vu Ritter vum St John, hefteg a formidabel Krieger Mönche, bleift d'Amoury ee vun de bedeitendsten a konkret Symboler vun de vergaangene Herrlechkeet vum Sovereign Hospitaller Military Order of Malta.
Ech léiwer meng Mönche just e bëssen op der séiss a Chubby Säit, ronderëm Fratini Dëscher sëtzen, hir Kiischtebléieschau a Molke deelen, wäschen se mat Karaffen vun Asti Spumante erof. Eng sou charmant Ambiance gëtt u Bord vum Jade sengem Premium Restaurant, Papa's Italian Kitchen nei erstallt, wonnerschéin dekoréiert als traditionell toskanesch Trattoria, mat Fratini Dëscher a Mattoni a Vista Mauerwierk. De Menü weist traditionell Platen aus verschiddene Regioune vun Italien, mat e puer Interpretatiounen vun deem wat Amerikaner mengen datt d'Italiener iessen, wéi Alfredo Sauce, Spaghetti a Kombinatioun mat Poulet Parmigiana benotzt (anstatt als Primo Piatto), Caesar Zalot, a Pepperoni Pizza. .
Mir waren wierklech beandrockt mat dem Iessen op der Jade zerwéiert. Mir hunn d'Tex-Mex Fajitas a Quesadillas am Paniolo's gär. Alizar's Restaurant (fréier als Ali Baba's on the Pride of Hawaii bekannt) offréiert déi selwecht Menü wéi de Grand Pazifik, awer bitt vill méi séier Service. D'Blue Lagoon, e 24-Stonne Kuerzbestellungsrestaurant huet lecker Komfort-Iessen ugebueden, wéi Chuck Fleeschbrout, Basilikum-Crème-Tomatenzopp, Erdbeer-Shortcake, a Kéisekuch mat Blaubeeren a séiss Gel. Italienesch gelato an aner lecker Köstlechkeeten waren nëmmen engem Telefon Uruff ewech, geliwwert prompt vun fräi Sall Service, grad wéi Magie!
Den Onboard Kaddo vun de Magi war eise Concierge, Ruth Hagger, e spruddelende tyroler Fräiulein deem seng jugendlech, lëschteg Dispositioun direkt aus engem Heidi Geschichtsbuch koum. Kommt aus der Weltmeeschterschaft Ski Rennen Weiler Kitzbühel, hire charmante éisträicheschen Akzent kléngt grad wéi déi gesond, waarmhäerzeg Vollek, déi am "The Sound of Music" veréiwegt gouf. Si war ouni Zweifel déi eenzeg Persoun um Schëff, deen den tyroler Zong-Twister "Der Pfårrer vu Bschlåbs hat z'Pfingschte's Speckbsteck z'spat bstellt." D'Ruth schéngt een ze kennen deen een kennt deen iwwerall op Land oder Mier Reservatioune ka kréien. Egal ob et e Jeep op Malta ass, oder Zougang zu den Exekutivbeamten, d'Ruth ass eng fantastesch Éisträicher mat enger "kann-maachen" Haltung. Ëmmer sou erstaunlech ass si um éischten Dag vun der Croisière bei eis geklommen, eis mam Numm begréisst a sech virgestallt. Si hat net nëmmen eis Nimm a Gesiichter aus dem Sécherheetssystem vum Schëff erënnert, si wousst vu wou mir hierkënnt a wat e puer vun eisen Interessen sinn (eventuell vun eise virdru gebuchten Ausflich?) Ech hunn nach ni esou e Serviceniveau op iergendeen erlieft. Schëff virdru, an et koum als eng erstaunlech herrlech Iwwerraschung.
Eis Hafen vun der Debarkatioun, Barcelona, war lieweg an astir mat Händler déi lescht-Minute Kaddoe fir de groussen Dag verkaaft hunn, Epifania, 6. Januar D'(s)Katalanen feieren d'Saison mat zwee Poo-Zesummenhang Traditiounen. Déi éischt ass de Caganer, eng kleng Porzellan Gnom-ähnlech Figur mat sengen Hosen erof, iergendwou an der Krëppchen. Wéi e klengen Batteur-Jong huet de Caganer zënter der Mëtt vum 18. Joerhonnert seng eenzegaarteg Kaddoe fir d'Krëppchen ugebueden. Pa rum pum pum pum.
Caga Tió (tió heescht Log op katalanesch) ass Yule Log, mat engem Smiley Gesiicht gemoolt a versuergt vun no El Dia de Inmaculada (8. Dezember). Dann, um Chrëschtdag, hunn d'Kanner de Logbuch geschloen a sange Lidder, déi et opruffen "$h!t e puer Kaddoen."
Mir hunn d'Nuecht e klengt Lach an der Mauer Pensioun verbruecht, dem Continental Hotel, op der Ramblas op der Plaça Catalunya - de Barçalon Äquivalent vun der Avenue des Champs-Élysées meets Times Square. Dësen Hotel ass net fir jiddereen, besonnesch déi am Rollstull, oder déi kresend Gaascht déi Luxus Ënnerkunft sicht. Awer als praktesch Plaz fir eng Nuecht ze crashen, ass eise Sall vun 78.50 Euro mat enger ganzer Rei vun gratis Ariichtungen komm, wéi onlimitéiert roude a wäisse Wäin, Glace, Softdrinks, Orangensaft, eng kleng Zalotbar, sechs waarm Platen wéi Réischteren Gromperen a Reis Pilaf, Getreide, Brout, Cashewnëss, Erdnuss a Walnüsse. Och fräi war en Internet Computer a ganz staark Wi-Fi. Eis Gaascht Sall war kleng, awer ganz propper, an hat eng privat Buedzëmmer mat Dëppchen a staark Reen Flux bruecht vill waarm Waasser moies. D'Tapéit hat eng Zort Mäerchendesign, huet ugefaang ze schielen, an offensichtlech al. Et entsprécht dem onbestänneg rosa a ganz Fu-Fu Bettdecken a Lacy Lampshades, eppes ähnlech wéi d'Ersatzzëmmer bei der Bomi d'Haus, wou si hir China Poppen gehal huet.
Mir hunn de gréissten Deel vun eisem Dag duerch den Tempel Expiatori de la Sagrada Família verbruecht, eng palatial réimesch-kathoulesch Kierch nach am Bau (zënter 1882). Entworf vum Antoni Gaudí, gëtt de leschte Projet erwaart bis 2026 fäerdeg ze sinn (e gudde Grond fir op Barcelona zréckzekommen). D'Ostfassad weist eng iwwerflësseg Krëpp, déi a Steen skulptéiert ass, en Hommage un den Numm vum Tempel "Helleg Famill". An der Krypta sinn d'Graf Griewer vun spuenesche Kinnekräich, dorënner d'Kinnigin Constance vu Sizilien, Marie de Lusignan (drëtt Fra vum Kinnek James II), an déi vu menger 24. Ur-Groussmamm, Queen Petronila vun Aragon.
Eise Fluch zréck op Mailand war nëmmen eng Stonn a fofzéng Minutten laang. Mir sinn ukomm fir Schnéi ze fannen, déi d'Stad decken, déi nëmmen 30 Meilen vun der Schwäizer Grenz ass. Hei am Norditalien ginn eis Chrëschtkaddoe de 6. Januar empfaangen. Traditioun no ginn d'Geschenker vun enger Hex mam Numm Befana bruecht. (Natierlech, als Amerikaner, kréien ech duebel-Dip a kréien och Kaddoe vum Santa Claus am Dezember!) D'Befana ass duergestallt als e béisen alen Hënn, sécherlech d'Wicked Witch of the West Aart vu Schnéi. Et fillt sech méi wéi Halloween wann ech hatt gesinn, awer ech huelen all Kaddoe, déi jidderee mir wëllt ginn.
Et ass net eriwwer bis déi déck Fra séngt. Italiener Léift hir Oper, an ech Léift der fräi Evenementer op Teatro alla Scala. "Prima delle Prime" ass e reegelméissegen Event gratis fir de Public deen eng zukünfteg Oper oder Ballet weist. D'Evenement enthält Virliesungen, Videoen, Live Echantillon, an natierlech d'Méiglechkeet fir op La Scala seng hellege Maueren anzegoen, gratis. Ech kann net op de Fliger an Amerika kommen bis ech op d'mannst eng Arie vun eppes héieren, wéi O mio babbino caro, oder Amami Alfredo. Et ass net Äddi, mee arrivederci Italia fir elo.
Fir ausgewielte Fotoen vun eiser Rees, kuckt w.e.g. http://thejade.weebly.com
