D'Stad Atlanta huet dem héchste Geriicht vu Georgia gefrot fir d'Erlaabnis weiderzeféieren fir en High-stakes-Prozess weiderzeféieren, dee behaapt datt Online Reesfirmen illegal Millioune Dollar an Hotelsteierrecetten ausginn.
D'Stad sicht d'Hotel- a Besetzungssteier vun 17 Internetreesreservatiounsfirmen ze recuperéieren, dorënner Expedia, Travelocity.com, Hotels.com, Priceline.com an Orbitz. Awer d'Online-Firmen behaapten datt se net verpflicht sinn ze bezuelen an, och wa se wieren, d'Stad sollt d'Steiere administrativ verfollegt hunn ier se en Uklo gemaach hunn.
Online Reesfirmen sinn ënner legalem Attentat uechter Georgien - an uechter d'Natioun - well Stied sichen Steiergelder zréckzekréien, déi se behaapten, si richteg hir. D'Hotel- a Besetzungssteier fir Atlanta Hotel- a Motelzëmmer, zum Beispill, ass 7 Prozent. D'Steier, wéi anerer am ganze Land, gouf a Gesetz agefouert als e Wee fir Suen ze generéieren déi benotzt kënne fir den Tourismus ze promoten.
A Muscogee Grofschaft Ieweschte Geriichtshaff Riichter ofgehalen kuerzem Hearings fir ze bestëmmen ob Expedia Hotel- a Besatzungssteier un d'Stad Columbus muss bezuelen. E Bundesriichter zu Roum iwwerwaacht e Prozess, deen de Klasseaktiounsstatus am Numm vu Stied sicht, déi Fuerderunge géint 18 Online Reesfirmen sichen.
Ufanks dëst Joer huet e Bundesriichter zu San Antonio e Klassenaktiounsfall am Numm vun de Stied an Texas erlaabt géint d'Online Reesfirmen virzegoen.
D'Fäll ginn an enger Zäit geriicht wou ëmmer méi Leit hir Hotelreservatiounen online maachen. Am Mee huet den National Leisure Travel MONITOR gemellt datt Fräizäitreesend elo den Internet benotze fir Reesreservatiounen 56 Prozent vun der Zäit ze buchen, erop vun 19 Prozent am Joer 2000.
E Méindeg huet de Georgia Supreme Court Argumenter héieren ob et de Fall vun der Stad Atlanta sollt entloossen oder et erlaabt a Richtung Prozess virzegoen.
Den Ieweschte Geriichtshaff muss bestëmmen, ob d'Stad virum Prozess am Mäerz 2006 bewäert hätt, wéi vill Steieren d'Online-Firmen verdanken hunn, d'Entreprisen schrëftlech Avis zur Verfügung gestallt hunn an, wann de Betrag am Sträit wier, dem License Review Board vun der Stad erlaabt hunn. hält eng héieren.
D'Geriicht iwwerpréift en Uerteel d'lescht Joer vum Staatsgeriichtshaff, dee sot datt d'Stad dee Prozess sollt duerchgoen. Wann et erlaabt ze stoen, wier d'Uerteel eng enorm lukrativ Victoire fir d'Online-Firmen, well en dräi-Joer Aschränkungsstatut d'Stad verhënnert fir Steieren ze verfolgen, déi vun den Online Firmen fréi dëst Joerzéngt gesammelt goufen.
Bis elo huet kee Riichter a Georgien iwwer d'Basisthema am Kär vum Sträit entscheet: ob d'Stied e gewësse Betrag u Steieren verléieren all Kéier wann en Hotel oder Motelsraum gebucht a bezuelt gëtt duerch d'Web-baséiert Firmen.
No Geriicht Areeche Kontrakter online Firmen mat Hoteler a Motelen fir eng Rei vun Zëmmeren op ausgehandelt "Grosshandel" Tariffer. D'Online Firmen bestëmmen e Markup a setzen den "Retail" Taux de Konsument wäert bezuelen. D'Online-Firmen akzeptéieren Kreditkaartbezuelungen fir de Raumpräis, plus Steieren a Servicerkäschten. Si ginn den "Grousshandel" Taux, plus déi geschätzte Steier op deem Tarif, an den Hotel zréck.
Keen Hotel- a Besetzungssteier gëtt op den Ënnerscheed tëscht dem Grousshandelspräis an dem Retail-Taux bezuelt, sot de Bill Norwood, Affekot fir d'Stad, e Méindeg.
Awer de Kendrick Smith, en Affekot fir d'Online-Firmen, sot, datt well d'Internet-baséiert Firmen keng Hotelzëmmer kafen oder lounen, si se net un der Steier ënnerworf.
"Mir sinn keng Hoteler," sot hien. "Mir kënnen keng Steieren sammelen."
De Riichter Robert Benham huet dem Smith eng hypothetesch zur Verfügung gestallt vun enger Onlinefirma déi e Client $ 100 fir e Raum berechent, och wann seng Markup $ 50 war. Op wéi engem Taux gi Steieren gesammelt? hie gefrot.
Den $ 50 Tarif bezuelt vun der Onlinefirma un den Hotel, huet de Smith geäntwert. Hien huet bäigefüügt datt d'Tariffer, déi tëscht den Hoteler an den Onlinefirmen ausgehandelt goufen, vertraulech sinn.
De Riichter George Carley huet dunn festgestallt datt Walk-in Clienten de ganzen 7 Prozent Steiersaz op déi regulär Zëmmerraten bezuelen. Awer wann online Firmen nëmmen Steieren op d'Grousshandelsraten sammelen, "gëtt d'Stad gippéiert," sot hien.
Smith sot dem Geriicht, datt wann d'Stad wëll probéieren esou Steieren ze sammelen, et soll d'Gesetz verfollegen an d'Online-Firmen eng Schätzung ubidden, wéi vill se schëlleg sinn - net op d'Geriicht ze goen, representéiert vu privaten Affekoten "Onbedéngungsgebühr".
"Dëst ass e [Steier] Kollektiounsprozess," huet de Smith argumentéiert. "Si wëllen vill Suen."
An engem Telefoninterview sot den Art Sackler, Exekutivdirekter vum Handelsgrupp vun der Industrie, der Interactive Travel Services Association, datt d'Stad Prozess kontraproduktiv ass. D'Geschäftsmodell vun den Online Firmen ass gutt fir d'Konsumenten well et hinnen erlaabt Hotelpräisser ze vermëschen an ze passen an et erliichtert den Tourismus, sot hien.
"Si probéieren eppes ze maachen, wat dës Gäns, déi dat gëllent Ee geluecht huet, ëmbréngen oder beschiedegen", sot de Sackler.
Mee C. Neal Poopst, Affekot fir d'Stad, gesot, datt Atlanta d'Hotel Steier Sue benotzt Tourismus ze förderen.
"D'Stad kann, soen, vun $ 5,000 vun dëse Steierrecetten benotzen fir eng Team vun Atlanta Leit eraus ze schécken fir en Event wéi e Softball Tournoi oder e Concert ze bréngen deen Honnerte oder Dausende vu Leit an d'Stad kéint bréngen fir et ze gesinn, " sot de Poopst. "Wann d'Stad Millioune vun Dollar vun dëse Recetten entzu kréien, da kënnt Dir gesinn wéi wichteg dës Tourismus Sue sinn."
